San Leonardo nacque nel 1676 nella città di Porto Maurizio, l’attuale Imperia, e venne educato alla fede cristiana da suo padre capitano di marina.

Da giovane si trasferì a Roma dove intraprese gli studi superiori, all’età di 19 anni decise di entrare come novizio nell’ordine francescano. Durante il suo apostolato si dedicò alla predicazione girando tutta l’Italia e divenne subito un modello per i suoi condiscepoli tanto che il Papa lo mandò anche in Corsica per ristabilire la concordia tra i cittadini.

Il tema principale della sua predicazione fu proprio la croce, infatti richiamò i fedeli alla penitenza e alla pietà cristiana portando il rito della Via Crucis in quasi 500 luoghi di fede con devozione quasi drammatica.

Santificato nel 1867 da papa Pio IX, nel 1923 venne proclamato patrono delle missioni popolari.

Auguri di buon onomastico ai nostri lettori che portano il nome del frate francescano, dal longobardo Leonhard significa “forte come un leone”.

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