Oggi si festeggia il vescovo della città di Tours nel IV secolo, San Martino è uno dei santi più celebrati a partire dal Medioevo perché legato a molte usanze e proverbi che fanno parte della tradizione popolare.

Nacque nell’attuale Ungheria nel 316, già dall’età di 10 anni iniziò a seguire le assemblee cristiane all’insaputa dei genitori pagani. Sulle orme del padre, scelse però la carriera militare, e quando conobbe il vescovo Ilario venne istruito al cristianesimo e si fece sacerdote. Nel 371 divenne vescovo della città di Tours e qui si occupò della lotta all’eresia ariana e al paganesimo, uomo dedito alla preghiera e all’azione viene ricordato come esempio di carità, giustizia e sobrietà.

Protettore dei militari e anche dei pellegrini, in ricordo di un episodio della sua vita quando decise di donare metà del suo mantello ad un viandante incontrato per strada. La festa di San Martino è ancora oggi molto sentita nella tradizione popolare, sin dall’antichità l’11 novembre era il giorno che segnava l’inizio di molta attività agricole prima dell’inverno che coincideva con le giornate di caldo eccezionale dopo le prime gelate invernale, la cosiddetta "Estate di San Martino", ma anche il giorno in cui i contadini si spostavano da un terreno all’altro e da cui proviene l’espressione “fare San Martino” con il significato di traslocare.

Un altro tra i detti più conosciuti è “A San Martino ogni mosto diventa vino”, questo periodo dell’anno infatti, sempre grazie alle favorevoli condizioni climatiche, solitamente è l'occasione giusta per aprire le botti e assaporare il vino ormai maturo, un momento di festa e convivialità, un rito molto sentito nella tradizione di ogni regione.

E come scriveva Carducci nella poesia San Martino, in questi giorni nelle strade di ogni borgo:

“dal ribollir de' tini

va l'aspro odor dei vini
l'anime a rallegrar”

Auguri di buon onomastico ai nostri lettori che portano questo nome che, dal latino Martinus significa “consacrato al dio Marte”.

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